J01 : Jour 01, Katmandou,1365mArrivée à Katmandou et transfert à l’hôtel.

J02 : Bhaktapur, Pashupatinath et BoudhanathNous visitons la ville royale de Bhaktapur, à une douzaine de kilomètres de Katmandou : le Durbar Square (place du palais royal), l´imposant temple de Nyatapola (l´un des deux seuls temples à cinq toits de toute la Vallée) et la place des potiers en sont les incontournables. Nous nous rendons ensuite à Pashupatinath, le site le plus hindouiste de toute la Vallée. Se faire incinérer sur les berges de la Bagmati est le souhait le plus cher à tout hindou; les cendres seront jetées dans le fleuve et finiront dans le Gange, le fleuve sacré par excellence. Nous finirons la journée à Boudhanath. Autour du plus grand stupa du Népal, les fidèles bouddhistes tournent inlassablement tout en égrenant leur chapelet; le murmure de centaines de mantras ne vous laissera certainement pas indifférent.

J03 : Départ vers ChitwanAprès avoir quitté la vallée de Katmandou, la route descend en serpentant jusqu´à Naubise et de là file en direction de Pokhara. A mi-chemin, nous prenons la bifurcation en direction du sud pour atteindre la vaste plaine du Teraï et terminons le voyage aux abords du Parc national de Chitwan, le "cœur de la jungle". Ce parc national a été créé en 1973. Il s´étend sur plus de 932 km². L´altitude va de 150 m à 815 m aux sommets des collines.

J04 : Chitwan et ses environsJournée d´exploration de la forêt népalaise. Excursion à dos d’éléphant au cours de laquelle on peut apercevoir : singes, daims, paons sauvages et bien sûr rhinocéros unicorne si nous avons de la chance. Balade en barque sur la Rapti, où nagent les crocodiles et observation de nombreux oiseaux.

J05 : Départ vers Pokhara, 820mNous reprenons la route jusqu´à Mugling et continuons sur Pokhara. La ville de Pokhara est surtout connue des touristes pour son lac, le Phewa Tal, ainsi que la superbe vue sur la chaîne de l´Annapurna et le célèbre Machhapuchhare.

J06 : Vol et Transfert > Jomsom, 2720m – Muktinath, 3760mCourt vol pour rejoindre Jomsom dans la Kali Gandaki, la vallée la plus profonde du monde. De là nous gagnons Muktinath (3760 m) en jeep. Muktinath est un important centre de pèlerinage pour les hindouistes et les bouddhistes. Le temple de Vishnou, en forme de pagode, renferme une statue du dieu. Plus haut, d´un mur percé de 108 becs de fontaines en forme de tête de vache s´écoule une eau sacrée. L´eau qui jaillit d´un rocher, à l´intérieur d´un temple bouddhiste, est encore plus sacrée. C´est aussi à l´intérieur de cette gompa, que de petits jets de gaz naturel produisent une flamme sacrée perpétuelle. La rencontre providentielle de la terre, du feu et de l´eau explique l´importance religieuse de Muktinath.

J07 : Balade > Muktinath – Kagbeni, 2800mDescente à pied jusqu´à Kagbeni, la porte d´entrée du Haut-Mustang (possibilité de descendre à pied -env. 3 h de marche). Vous ne vous lasserez pas de la vue sur le Dhaulagiri et le Nilgiri. Kagbeni, situé au confluent de la Jhong Khola et de la Kali Gandaki, fut une des grandes routes empruntée par les caravanes entre le Tibet et l’Inde. Du Tibet on emportait le sel fameux pour son goût exceptionnel et sa richesse en minéraux tandis que sur le chemin de retour on ramenait de l’orge et des épices. C´est à Kagbeni que, jadis, on contrôlait le passage vers le Tibet. Kagbeni s´enorgueillit d´un monastère vieux de plus de 600 ans.

J08 : Balade vers Jomsom, 2720mNous marchons à un petit pas et retournons à Jomsom par le fond de la vallée.

J09 : Vol > Pokhara, 25minUn petit vol panoramique d´une vingtaine de minutes nous ramène à Pokhara, au pied de l’Himalaya. Vous pourrez faire une petite balade en bateau sur le lac Phewa ou admirer le panorama grandiose depuis la Pagode de la Paix ou depuis Sarangkot, visiter le musée d´histoire naturelle, acheter quelques souvenirs dans les boutiques de Lake Side ou tout simplement flâner sur une des nombreuses terrasses qui bordent le lac.

J10 : Transfert > Katmandou, 1365mRetour à Katmandou par la route.

J11 : Swayambhuanth et Kathmandu Durbar SquareLe matin nous nous rendons à Swayambhunath, l´un des plus anciens sanctuaires bouddhistes de la vallée. Comme les pèlerins, vous escaladerez les 365 marches du grand escalier pour découvrir la masse imposante du stupa. Sur l´esplanade de nombreux monuments vous attendent, tels les deux grands shikharas, les sanctuaires représentant les cinq éléments, le "jardin" de chortens, le joli petit temple hindouiste dédié à la déesse Harati Ajima et bien d´autres. Depuis les terrasses aménagées près des escaliers, la vue sur Katmandou et une partie de la Vallée est saisissante. L´après-midi nous visiterons le Durbar Square, la place du palais royal, riche de temples et pagodes de grande beauté. Nous pénétrerons dans quelques cours du Palais Royal où vous admirerez le fin travail des sculpteurs newars sur les portes et fenêtres. Puis nous nous rendrons au Palais de la Kumari, la seule déesse vivante du monde, incarnée par une fillette choisie dans la caste des orfèvres et répondant à une impressionnante liste de critères.

J12 : Transfert à l´aéroport et départ