J01 : Arrivée à Paro, 2250mMagnifique survol de l’Himalaya pour arriver à Paro et transfert à l’hôtel.

J02 : Visite de ParoNous consacrons cette journée à la découverte de la deuxième ville du pays. Le Nemi Zam, superbe pont en bois couvert de bardeaux et flanqué de deux bâtisses de garde conduit par un chemin dallé en pente douce au Rinpung dzong, "la forteresse des joyaux amoncelés". Totalement détruit par un incendie en 1907, le fort a été reconstruit sur le même modèle. Aujourd´hui siège de l´administration du district, il abrite aussi une communauté monastique. Admirez les remarquables peintures illustrant les cycles légendaires du bouddhisme Le Ta dzong construit au XVIIème siècle servait de tour de guet. En 1968, à l´instigation du troisième roi, Jigme Dorji Wangchuck, la tour fut convertie en Musée national. Sa visite permet en peu de temps de se faire une idée de la richesse culturelle (costumes et tissus traditionnels, thankas, galerie philatélique, statues et ardoises gravées, orfèvrerie et armures, collection de fusils, ustensiles en argent, cuivre, bronze, bois, bambou, terre, corne, ...) et écologique (ours, mouton bleu, daim musqué, léopard des neiges, buffle, papillons, ...). La grandeur de l´architecture extérieure et la beauté de la décoration intérieure feront de cette visite un moment inoubliable. Au nord de la ville, se dresse de Dungtse Lhakhang, typique par sa forme cylindrique. Les murs sont couverts de peintures magnifiques représentant des grands maîtres, des épisodes du Bardo Thödol (le Livre des morts tibétain) et des images de cycles tantriques.

J03 : Excursion au monastère de Taktsang, 3070mC´est l´un des lieux de pèlerinage les plus vénérés du monde himalayen. Perché sur un rocher qui surplombe de 800 m la vallée, la "Tanière du tigre" doit son surnom à une légende selon laquelle Padmasambhava (Guru Rinpoche) serait venu du Tibet sur le dos d´un tigre volant. Il s´installa dans une des grottes de la paroi pour y méditer. D´autres grands saints tibétains vinrent aussi méditer dans cet endroit de haute spiritualité, en particulier Milarepa, Padampa Sangye ou la célèbre yogini Machig Labdron. Un sentier escarpé et boisé mène à un point de vue (env. 2900m) d´où l´on peut photographier le temple à travers un rideau de drapeaux de prière. Taktsang est un complexe de temples, chapelles et ermitages accrochés à la paroi. Le bâtiment principal abrite une grande statue de Padmasambhava ainsi que de nombreuses peintures le représentant.

J04 : Trek à Jili Dzong, 3400mNous nous dirigeons vers le Ta dzong et de là quittons la ville de Paro. Nous marchons tout d´abord sur un large chemin bordé par quelques fermes. Ensuite il faut monter dans une forêt de pins bleus et de sapins en direction de Damche Gom. Par temps clair, nous avons une bonne vue sur la vallée de Paro et des montagnes enneigées. Le campement, près d´un pâturage de yaks, est juste après le Jili La, 3490m.

J05 : Trek à Jangchu Lakha, 3770mAprès la visite du dzong de Jili, nous poursuivons la montée, toujours au milieu des sapins et des rhododendrons nains. Comme hier, la vue sur la vallée de Paro et village de Tsaluna est magnifique. Nous verrons peut-être des yaks et leurs gardiens près de notre campement.

J06 : Trek à Jimilang Tso, 3870mNous sommes toujours sur ce beau chemin de crête dans la forêt. Et s´il fait très beau et clair, nous pourrons admirer au loin le Kangchenjunga, le troisième sommet du monde (8598 m), et plus proche le Chomolhari, 7314m, le Jichu Drake, 6794m et le Tserim Kang, 6787m. Le campement est aujourd´hui près du Jimilang Tso (lac), réputé pour ses truites géantes.

J07 : Trek à Simkota Tso, 4110mLe sentier continue parmi les rhododendrons nains et passe près du Jane Tso. Suivant la saison, nous verrons des yaks et les campements des nomades; peut-être pourrons-nous même voir de plus près la vie de ces nomades. Ce soir encore nous dormons près d´un lac.

J08 : Trek à Phajoding, 3750mCette partie du trek est fantastique. Le sentier côtoie des lacs glaciaires et traverse plusieurs petits cols. Depuis le Phume La, 4210m vous verrez la plus haute montagne du Bhoutan, le Gankar Punesum, 7239m près de la frontière tibétaine. Nous aurons aussi peut-être la chance d´apercevoir des troupeaux de moutons bleus. Depuis le camp de Phajoding, la vue sur la ville de Thimphu est absolument spectaculaire.

J09 : Fin du trek et transfert à Thimphu, 2300mIncontournable visite du monastère de Phajoding avant de partir pour cette dernière étape dans une forêt de sapin bleu. Encore sous le charme de ce merveilleux chemin parcouru, nous descendons tranquillement jusqu´à Mothitang où notre chauffeur nous attend.

J10 : Visite de ThimphuIl faudrait plusieurs jours pour faire la visite complète de la capitale et ses environs. Votre guide vous conduira parmi quelques uns de ces différents lieux : Le Tashichhodzong, "la forteresse de l´auspicieuse religion" séduit par ses proportions harmonieuses et la majesté qu´il dégage. Après que le roi Jigme Dorji Wangchuck ait fait de Thimphu sa capitale permanente, le dzong devint le siège du gouvernement. Un grand escalier conduit à l´intérieur. La cour dans laquelle on débouche laisse une impression indélébile : la majesté de l´architecture, la beauté des proportions et la richesse de la décoration sont admirables. Dans le temple se trouve une statue de Bouddha de très grande taille puisque la tête est au niveau du premier étage. Dans la Bibliothèque nationale sont rangés des manuscrits et xylographies anciennes ainsi que les planches à imprimer. On peut y consulter un millier de livres et de magazines sur le bouddhisme, l´Himalaya et le Bhoutan. Peut-être aurez-vous la possibilité de voir le plus gros livre du monde ! L´Institut Zorig Chusum, plus communément appelé Ecole de peinture, est situé juste au-dessus le la Bibliothèque nationale. On y enseigne les treize techniques d´artisanat traditionnelles bhoutanaises. Une visite est extrêmement intéressante; vous découvrirez les symboles de ces arts religieux ainsi que leurs origines. L´Institut national de médecine traditionnelle où se trouve l´école de médecine traditionnelle et où sont préparées les pilules à base de plantes. Le complexe ne se visite pas pour des raisons d´hygiène mais il est possible de voir la salle d´exposition. Le quartier de Changangkha qui tire son nom du monastère se trouvant sur une butte dominant la ville et d´où la vue sur la vallée est superbe. Ce monastère est l´un des plus anciens de la vallée de Thimphu puisqu´il fut construit au XVème siècle Le dzong de Simtokha, véritable verrou militaire stratégique. Sa position stratégique est indéniable puisqu´il commande tous les accès à partir de la capitale. Le National Memorial Chorten, monument impressionnant avec ses spirales dorées resplendissantes au soleil et ses clochettes qui tintinnabulent dans le vent. Ce monument fur construit en 1974 à la mémoire du roi Jigme Dorji Wangchuck qui mourut en 1972. La visite du Memorial Chorten est une excellente introduction au bouddhisme tantrique et à sa complexité; soyez attentifs aux explications données par votre guide. Le zoo où vous ferez connaissance du takin, un étrange animal qui aurait été crée par Lama Drukpa Kuenley, le "Fou divin", en réunissant une tête de chèvre et un corps de vache. La fabrique de papier à partir de l´écorce de l´arbre "daphne", le Musée des traditions populaires et du textile, le marché hebdomadaire et les rues commerçantes de la ville sont encore d´autres attractions de la ville.

J11 : Excursion à Punakha, 1300m et Wangdi, 1380mNous quittons Thimphu et franchissons le Dochu La (3050m). Le panorama sur l’Himalaya bhoutanais y est exceptionnel. Nous atteignons la riante vallée de Punakha avec ses plantations d’agrumes ou de bananiers. Visite de Punakha, ancienne capitale du Bhoutan, et du dzong édifié au XVIIIème siècle, ce magnifique monastère fut longtemps la résidence d’hiver des rois du Bhutan. Nous nous rendons ensuite à Wangdi, ville carrefour. Le somptueux dzong surplombant la rivière a malheureusement entièrement brûlé en juin 2012 mais est actuellement en cours de reconstruction. Nous irons aussi au petit marché coloré de la ville avant de retourner à Thimphu.

J12 : Transfert à l´aéroport et vol vers la prochaine destination